เมื่อพูดถึงการปลูกกัญชาให้ได้ผลดีและมีคุณภาพ หนึ่งในขั้นตอนที่สำคัญที่สุดคือ ช่วงแรกของการเจริญเติบโต โดยเฉพาะ 14 วันแรกหลังจากเพาะเมล็ดหรือได้รับ ต้นกล้ากัญชา จากผู้เพาะมืออาชีพ ซึ่งถือเป็น “ช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ” ที่จะกำหนดว่าต้นกัญชาจะเติบโตได้แข็งแรงหรือไม่
สำหรับผู้ปลูกมือใหม่ อาจมองว่าการดูแล ต้นกล้ากัญชา นั้นไม่ยาก แต่ความจริงแล้วมีรายละเอียดเล็กน้อยที่ไม่ควรมองข้าม การจัดการปัจจัยพื้นฐาน เช่น แสง น้ำ อุณหภูมิ และดิน สามารถส่งผลต่อโอกาสในการเติบโตและปริมาณสารสำคัญในพืชในระยะยาว
แสงสว่างที่เหมาะสมเพื่อเร่งการเจริญเติบโต
ในช่วงต้นของชีวิต แสงเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ ต้นกล้ากัญชา สังเคราะห์แสงและสร้างพลังงานสำหรับการเจริญเติบโต แสงที่เหมาะสมจะช่วยให้ต้นกล้ามีลำต้นแข็งแรง ใบเขียวสด ไม่ยืดยาวหรือบอบบาง
หากคุณปลูกในระบบในร่ม (indoor) ควรใช้หลอดไฟที่เหมาะกับต้นกล้า เช่น หลอดไฟ LED หรือ CFL ที่มีความเข้มแสงพอประมาณ โดยเปิดไฟวันละ 18 ชั่วโมง และพักแสง 6 ชั่วโมง ส่วนการปลูกกลางแจ้ง ควรตั้งต้นกล้าในที่ที่ได้รับแสงแดดอ่อนในช่วงเช้า หลีกเลี่ยงแดดจัดในช่วงบ่าย
อย่าลืมหมุนกระถางหรือถาดปลูกบ่อย ๆ เพื่อให้ต้นรับแสงจากหลายทิศทาง ลดการเอนหรือยืดยาวผิดรูป
การรดน้ำอย่างสมดุล ไม่มากหรือน้อยเกินไป
ต้นกล้ากัญชา ในช่วงแรกมีระบบรากที่ยังไม่แข็งแรง จึงต้องระวังเรื่องปริมาณน้ำเป็นพิเศษ การรดน้ำมากเกินไปอาจทำให้รากเน่า หรือเกิดเชื้อรา ส่วนการปล่อยให้ดินแห้งเกินไปก็ทำให้ต้นกล้าหยุดเจริญเติบโต
เทคนิคคือให้รดน้ำพอให้ดินชุ่ม แต่ไม่ถึงกับแฉะ และตรวจสอบความชื้นด้วยการใช้นิ้วจิ้มดูระดับความชื้นในดินทุกวัน หากดินยังชื้นอยู่ ไม่จำเป็นต้องรดเพิ่ม
การใช้น้ำที่ผ่านการกรองหรือพักไว้ให้คลอรีนระเหยจะดีกว่าการใช้น้ำประปาตรง ๆ เพราะต้นกล้าอ่อนแอต่อสารเคมีในน้ำ
อุณหภูมิและความชื้นที่ส่งเสริมการเจริญเติบโต
อุณหภูมิในช่วง 14 วันแรกควรอยู่ระหว่าง 22–26 องศาเซลเซียส และมีความชื้นสัมพัทธ์อยู่ที่ประมาณ 65–70% เพื่อกระตุ้นให้รากและใบเติบโตได้เต็มที่
หากคุณปลูกในร่ม การใช้เครื่องควบคุมอุณหภูมิและความชื้น (humidifier) จะช่วยให้สภาพแวดล้อมเสถียร แต่หากปลูกกลางแจ้ง ควรมีพลาสติกคลุมหรือสร้างโรงเรือนขนาดเล็กเพื่อป้องกันการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ
การรักษาความชื้นโดยการคลุมด้วยโดมพลาสติกใสก็เป็นอีกวิธีที่นิยมใช้กันในกลุ่มผู้ปลูกมืออาชีพ
การเลือกวัสดุปลูกที่เหมาะกับต้นกล้า
วัสดุปลูกมีผลโดยตรงต่อการเติบโตของ ต้นกล้ากัญชา แนะนำให้ใช้วัสดุที่ระบายอากาศดี เช่น พีทมอส มะพร้าวสับ หรือส่วนผสมของดินร่วนกับเพอร์ไลต์
วัสดุเหล่านี้ช่วยให้รากหายใจได้ดี ไม่กักเก็บน้ำมากเกินไป และส่งเสริมให้รากแผ่กระจายทั่วกระถาง ซึ่งมีผลต่อการดูดซึมธาตุอาหารในอนาคต
การใช้ถ้วยเพาะที่มีรูระบายน้ำที่ก้นถ้วยก็ช่วยให้ควบคุมความชื้นได้ดีขึ้น และลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคในดิน
หลีกเลี่ยงการย้ายต้นกล้าในช่วง 14 วันแรก
ถึงแม้คุณจะรู้สึกว่าต้นกล้าเริ่มเติบโตและอยากย้ายไปกระถางใหญ่ในทันที แต่ควรรอให้ต้นมีรากแข็งแรงก่อน โดยสังเกตจากรากที่เริ่มโผล่ออกมาจากรูระบายน้ำ
การย้ายเร็วเกินไปจะสร้างความเครียดให้กับต้นกล้า ทำให้ต้นชะงักการเจริญเติบโต หรือรากขาดได้ง่าย วิธีที่ดีที่สุดคือรอจนถึงช่วงสัปดาห์ที่ 2 แล้วจึงค่อยดำเนินการย้ายอย่างระมัดระวัง
การใช้ถุงเพาะที่ย่อยสลายได้ก็เป็นอีกวิธีหนึ่งในการลดการกระทบกระเทือนของรากระหว่างการย้าย
การดูแล ต้นกล้ากัญชา อย่างถูกวิธีในช่วง 14 วันแรกถือเป็นหัวใจสำคัญของการปลูกกัญชาให้ได้ผลดี ไม่ว่าจะเป็นการจัดแสง รดน้ำ วางแผนการย้าย หรือควบคุมอุณหภูมิ ทุกองค์ประกอบล้วนต้องใช้ความใส่ใจและความรู้เบื้องต้น
หากคุณสามารถดูแลต้นกล้าให้เติบโตได้อย่างสมบูรณ์ในช่วงนี้ โอกาสในการได้ต้นกัญชาคุณภาพสูงในระยะต่อไปก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การเริ่มต้นอย่างถูกต้องคือก้าวแรกสู่การปลูกที่ยั่งยืนและเต็มไปด้วยความสำเร็จในระยะยาว
